Knol è l’abbreviativo di knowledge, conoscenza e indica il nuovo progetto made in Google di creare una nuova enciclopedia universale, libera e gratuita.
The key idea behind the knol project is to highlight authors. Books have authors’ names right on the cover, news articles have bylines, scientific articles always have authors — but somehow the web evolved without a strong standard to keep authors names highlighted. We believe that knowing who wrote what will significantly help users make better use of web content. At the heart, a knol is just a web page; we use the word “knol” as the name of the project and as an instance of an article interchangeably. It is well-organized, nicely presented, and has a distinct look and feel, but it is still just a web page. Google will provide easy-to-use tools for writing, editing, and so on, and it will provide free hosting of the content. Writers only need to write; we’ll do the rest.
Anche se si sa pochissimo di questo progetto, sono molto fiducioso. Non dico, al contrario di altri, che questa sia una sfida o concorrenza contro Wikipedia, ma sono sicuro che l’entrata di Google in questo “settore” faccia solo del bene. Wikipedia è vasta e sviluppata, difficilmente non trovi quello che cerchi. L’organizzazione dei wikipediani è molto ben strutturata ed efficiente. Tuttavia spesso ho la sensazione che la creazione delle voci non sia proprio immediata: l’interfaccia di formattazione e il processo di creazione degli articoli è più vicino al linguaggio html che ai moderni word processor (sì, sto parlando di WYSIWYG). Questo inibisce i contributi dei possibili autori che magari, pur essendo espertissimi in un campo, non lo sono altrettanto nell’uso di Wikipedia e dei strumenti informatici.
PS: Ovviamente, Massimiliano, su questo argomento un tuo commento è d’obbligo 
L’annuncio sul blog ufficiale di Google
Una pagina di esempio di Knol
Aggiornamento: segnalo un bell’intervento di Luca de Biase (via Mantellini)
[tags]Google, Knol, Wikipedia[/tags]
Intanto segnalo la discussione al bar di it.wiki: Arriva_knol:_Googlepedia!
Poi vediamo, le differenze con Wikipedia sono innanzitutto il fatto che gli articoli non sono redatti collaborativamente. Quindi un autore può migliorare il proprio articolo sulla base dei feedback ricevuti, ma è solo lui che contribuisce allo sviluppo dell’articolo. Questo, IMHO, sbilancia l’articolo verso il punto di vista dell’autore.
In secondo luogo i soldi. Non so, ma su certi argomenti non è che gli autori verranno portati a scrivere le cose più “popolari”, invece che le cose “vere” in modo da avere più remunerazione? Anche se non mi viene in mente un caso dove ciò possa essere evidente.
Infine, che tasso di crescita ci si potrà attendere da un progetto con questo metodo di contribuzione? Il fatto che gli articoli vengano redatti da un singolo autore secondo me ne rallenterà molto lo sviluppo.
E poi le lingue? Su Wikipedia si formano delle comunità linguistiche, G. cosa farà per fornire contenuti multilingue?
Per il resto, su Wikipedia qualche ostacolo al contribuire c’è, soprattutto se si vuole diventare contributori abituali. Nel senso che se io scrivo un paragrafo una volta, poi passerà qualcuno a sistemare la formattazione. Se inizio a scrivere spesso mi sarà richiesto di recepire alcune regole di base per inserire il testo.
Vedremo, avere una fonte “enciclopedica” in più e liberamente accessibile, specie se con licenza libera, non farà male a mio avviso. Non ci sono i termini di temerla come concorrente: è vero che G. può posizionare Knol al top delle ricerche, ma il numero di voci e il tasso di crescita di wiki è difficilmente raggiungibile.
(Mi sono permesso di correggere il link alla discussione su Knol nel commento precedente. Per qualche oscuro motivo, che cercheremo di risolvere, il link non puntava alla destinazione esatta…)
Ritornando sull’argomento…in effetti la questione economica e l’imparzialità costituisce un aspetto molto importante che forse all’inizio avevo trascurato. L’importanza viene proprio dall’ideatore di questo progetto, Google. La visibilità che Google darebbe a Knol, con i conseguenti ricavi monetari, influirebbe pesantemente sull’imparzialità degli autori. E il fatto che i risultati di Knol apparirebbero in prima fila (come adesso accade con Wikipedia) non si sa con quale criterio, non fa che aumentare il problema.
E purtroppo, dopotutto, forse quello che Google vuol ottenere con Knol è proprio scalzare Wikipedia dai primi risultati delle ricerche…
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